Sublime harmonie architecturale entre le style Renaissance et le classicisme des XVIIe et XVIIIe siècles, le Château de Valençay, est devenu, en 1803, la propriété de Charles-Maurice de Talleyrand-Périgord, ministre des Relations extérieures de Napoléon. Cette acquisition, conforme à une exgience de Bonaparte, alors Premier consul, a été réalisée avec l’aide financière de ce dernier. « Je veux, a-t-il dit à son ministre des Relations extérieures, que vous achetiez une belle terre, que vous y receviez brillamment le corps diplomatique et les étrangers marquants, qu’on ait envie d’aller chez vous et que d’y être prié soit une récompense pour les ambassadeurs des souverains dont je serai content. »
De ce qui fût d’abord le symbole de la puissance impériale, Talleyrand, grand seigneur et homme de goût, a aménagé, ainsi qu’il le désirait, « l’un des plus beaux lieux qu’on puisse habiter ». Avec ses marbres, tableaux, objets d’art et son exceptionnel mobilier Empire orné de bronzes dorés, Valençay incarne en effet un goût et une élégance des siècles passés qui émerveillent toujours. Des salons d’apparat aux appartements privés, ces précieuses collections offrent la plus riche visite des châteaux de la Loire.

La visite se poursuit par la découverte des jardins, étendus sur un parc de plus de 53 hectares.

Pour les enfants, le labyrinthe ou encore le jardin d’Antonin attiseront leur curiosité.

Enfin, le Théâtre, joyau de 1810 qui conserve l’ensemble de ses décors et toiles de fond d’époque se visite chaque dimanche matin.

Également sur place : mini-ferme, châteaux gonflables, jeu des senteurs, grand labyrinthe de Napoléon.

Nouveau circuit de visite à découvrir en 2015.

Photo : Copyright Château de Valençay - Michel CHASSAT